谁才是体型“霸主”？

就大多数人的认知来讲，蓝鲸是地球上已知最大的鲸类，也是现存最大的一类哺乳动物。一般一只蓝鲸的体长为22米-33米，体重为150000-180000千克，换算一下一只蓝鲸的体重相当于2000-3000个人的重量，可是这个庞然大物居然不是地球上最大的生物。

据《自然》杂志报道说，美国科学家发现了一株比海洋的蓝鲸和加州的巨型红杉还要大的单株巨型真菌，它的“出现”刷新了世界上最大生物的纪录，成为世界上已知的最大活生物体。

这种真菌学名叫“奥氏蜜环菌”，身材巨大而且恶臭，其占地面积大约达到了38亩，重量约为100吨，广泛位于北美北部和欧洲，在硬木森林或针叶树混合林中比较常见。

奥氏蜜环菌是泡头菌科的一种真菌，在美国西部是最为常见的，它全身显示菌盖肉质，凸形平整，大多显现茶色或黄棕色，不过在干燥的时候会出现微红，孢子印为白色，大多都呈椭球形或卵形，带有四个孢子，还有一些有锁状连接。

但奥氏蜜环菌一般不容易被人发现，这主要是因为它们大多都在地下生长和散布，只有在秋季才能显现出它们，而正是由于这一点，这种生物体可以长得十分巨大。不过这种生物可不是好惹的，它们的菌丝能够攻击树木的边材，并且还能够以黑色根状菌索的形式在树皮下或树木间延伸很长的距离。

目前世界上已知最大的菌群就是在美国俄勒冈州马卢尔国家森林发现的一个菌群，其占地面积大约为8.9平方公里，总质量可能高达605吨。

奥氏蜜环菌是造成桑根朽病的直接原因，美国和加拿大的很多松树就是生了这种病，从而慢慢枯死的。

为什么奥氏蜜环菌会有这样的能力呢？一般说来，真菌都会沿着树根来进行生长的，它们伸出的菌丝可以分泌出许多的消化酶。但奥氏蜜环菌却有其独特的生长方式——延伸菌根，连接食物源与菌体，然后迅速向外生长，如果基因比较好的话，再加上稳定的环境，就可以使得这种巨型真菌在几千里都能保持活力。

奥氏蜜环菌对很多树木有很强的致病性，比如花旗松、冷杉、异叶铁杉等，而且奥氏蜜环菌的致病性还会根据树木的不同年龄和位置有所不同，10岁以下的年轻针叶树更容易感染并导致死亡，而20岁及以上的植株死亡率就很小。

奥氏蜜环菌其实分布很广，广泛分布于北半球的温带地区，但在中国云南、河北、山西、黑龙江、吉林、浙江、福建、广西、陕西、甘肃、新疆、四川、西藏等地也是有这种菌类的出现的，并不能说中国没有这种菌类。