带着“面具”的海鸟

海鹦是海雀科中的一员，海雀科包括小海雀、海、刀嘴鸟及已绝灭的大海雀。它们的形状与行为举止均比较近似，适宜于海上生活，海泳和潜水比飞行期更长。它们并不是不会飞行，只是两翼短而且窄，导致其丧失了飞行能力。大部分的海鸟是黑白两色的，它们繁殖于峭壁与荒岛之上。和其他鸟类不同，它们几乎不建巢穴，主要的食物是鱼。

海鹦也有着特殊的可爱之处，虽然它的品性不如它的外表那样动人。关于潜水鸟类，美国鸟类学家曾这样记载“海鹦是一个奇特的庄严与滑稽的混合物。它短而粗胖的颈，饰着一个黑领，它那严肃的脸及那张引人注目的大嘴使人想起假面舞者的假鼻，它那光亮而呈橘红色的足与小腿，在靠近我们时会使人见了忍不住发笑。”

海鹦是夏来的候鸟，4月或5月到来，数量很多，而且到各地方的日期往往每年都是很准的。它们过了繁殖期后，在8月末飞回大海。由于它们天性纯朴，常常会惨遭毒手，现世界各处的海鹦数量在不断减少。

海鹦立在峭壁上注目时，它们好像是立在自己的尾巴上，当然这是一种错觉。它们也如别的鸟一样用足直立，只是它们用奇异的方式行走时，不但其趾着地，其尾有时也触着地面。在直竖式的姿态中，其身体常倾向地面，像一只鸭子，它飞到峭壁上跳跃时，不但其趾，连其胫也会紧抵着岩石。

它飞行的速度非常快，两只小翼拍得很急，呼呼作声，常兜大圈子并作曲折的前进，降下而投入水中时，那橘红色的蹼足分开在身体的两旁。一群海鹦从高崖上降下，头下垂而翼向上，在空中扫过，以傻乎乎的样子进入海中，加入那已在海中舞动的群中，那是很让人愉快的。

在海面上它奋力地划着，正像那些短颈的凫鸟，它们的橘红色小足可以明显的看见，它们的小尾耸起着成一个角度。海鹦的行动中最有趣的大概是它在水下的“飞行”，它的两足拖在后面，正如它在空中飞行时一般。别的海鸟科的鸟也是这样，但有些在潜水时，是足与翼并用的。海鹦的前进运动在水下游泳时与在飞行时大致相同。

还有一点是，海鹦能在水面下“飞行”，这与南方的企鹅相同，可它们并无亲属的关系。如果没有迎面的逆风相助，海鹦从水面上飞起来似乎是很不容易的，它必须在水面上扑腾一段距离，才能飞人空中。但到了空中后，它却飞得很好。海鹦的声调是极奇怪的，它犹如坟墓一样的深沉，并且充满了极深沉的感情。

海鹦在初夏会到欧洲海岸上，它们在这里交尾繁殖，最初的步骤是求爱。海鹦的雌雄两鸟都是能孵卵的，但雌鸟似乎更为勤奋。小鸟最初生的是长软而厚的绒毛，背部黑色，股部白色。此后便渐渐代之以黑色与白色的羽毛。夏季过后，以往海鹦会成千上万地群集在高岩上，现在却一只也不见了，小鸟们都已经随着父母到海中去了，又一个生命轮回开始了。