最有仪式感的下午茶

如果你对英国文化稍有了解，就一定听说过英国的“下午茶”。这种有茶有点心的午后加餐，伴随着高贵冷艳的英伦腔，出现在很多英国的影视剧中，也成为世界各国人民在英国游览时必不可少的一种文化体验。

尽管英国是个历史悠久的国家，但喝茶这个习惯是十七世纪才从中国传到英国的。而下午茶则出现于十九世纪三四十年代，出现的原因是——安娜女士每天下午都饿得慌，安娜是维多利亚女王的侍女贝德菲尔公爵夫人。

Anna是维多利亚女王一生的挚友，她在1837年至1841年之间服侍女王，担任宫廷女侍。Anna也被看作是英式下午茶的创始人。在Anna生活的年代，英国人一天只吃两顿饭——传统的超豪华英式早餐，和晚上八点的晚餐。

可是早餐再丰盛，也挨不到晚上八点啊！Anna女士每天下午都非常饿。Anna决定在下午的时候吃一些零食缓解饥饿。最初，Anna只是在家中和一二密友分享点心，但很快，下午茶成为了女孩们的“八卦分享会”，越来越多的人加入进来，没过多久，下午茶就成为了英国上流社会的主妇们必不可少的社交活动，有时男士也会参与。

我们知道下午茶的英文表述是afternoon tea，但有时也会看到high tea和low tea这两种说法，所以他们究竟是什么关系呢？首先，afternoon tea = low tea。afternoon tea就是我们想象中高贵甜腻的英式下午茶，其功能类似于午餐，通常在下午三四点开始。afternoon tea一般包括三明治、司康饼、蛋挞、奶油小蛋糕、其他甜点，当然，还有一壶茶。

low tea是afternoon tea的另一种表达。因为人们享用下午茶的环境通常配有低矮的沙发和小茶几，人们便用low tea指代下午茶。这个low是指桌椅的高度，而非下午茶的豪华程度。high tea的功能更类似于晚餐，通常在下午六点钟左右。high指的是就餐时使用的较高桌椅，而非食物的精美程度。和风靡于上流社会的low tea不同，high tea最初主要流行于工薪阶层。想想也是，除了上流贵族下午会闲着，普通人要上班挣钱，下午三点自然没空享用茶点。

如何优雅地体验一次下午茶？ 了解了下午茶正确的英文说法，我们再来看看这种弥漫着英伦贵族风情的下午茶，究竟应该怎样享用呢？先是点心，通常要由咸至甜、从下向上品尝。最下层：Savories，是一种三明治。三明治的馅料通常有黄瓜、蛋黄酱、烤牛肉、熏三文鱼、羊奶酪、咖喱味肉馅等。中间一层：scones，即司康饼，通常配有果酱或者冻奶油等。先水平地把司康饼切开，再把配料加进去。吃的时候可以直接上手。最上层：pastries，各色糕点，有小蛋糕、曲奇饼、小饼干等。最上层的糕点通常很甜，因此数量较少。

另一个重头戏是茶。喝茶的第一步，烧水，必须让水在接触茶叶时达到沸点。然后用热水涮一下杯子，把杯子加热。接下来就可以泡茶了。如果是茶包，大约需要3~4分钟；如果是茶叶，一壶茶需要一茶勺的茶叶量，一般一个人会喝一壶茶。另外，用茶叶泡茶，还需要在倒茶时使用茶漏。如果茶太浓，记得及时添水。

英国人在喝茶时，习惯加奶，偶尔加糖。如果两种都加，顺序是先加奶，后加糖。black tea指的是不加奶的茶。如果有人问你“Do you take your tea white”，就是想说“大兄弟，加奶不”。英国常见的糖，有白色的和褐色的两种。通常喝茶时只添加少量的白糖，而褐色的糖只与咖啡搭配。

如果加了奶和糖，就需要搅拌。用茶勺在六点和十二点方向来回两三次即可，不需要绕圈。然后，把小勺放在碟子里，千万不要让茶勺一直待在杯子里，尤其是在喝茶的时候。如果是坐着，把小碟放在腿上，用左手扶着，右手捏着茶杯的把手喝茶；站着的时候，左手端着碟子。除了喝茶的那个瞬间，其他时候茶杯都要放在碟子上。另外，右手持杯的时候，一般不建议把小拇指翘得太高。