群居的聪明小鸟

说到麻雀，你可能觉得很没劲，不就是平时在城市里最常看见的土黄小鸟，成群结队叽叽喳喳的。你可能要说，这满大街都是的鸟有什么可保护的。

首先，被称之为“麻雀”的不止一种鸟。欧洲人眼中的麻雀和我们眼中的麻雀就并非同一个物种——欧洲常见的麻雀是家麻雀（Passer domesticus），主要分布在北非和欧洲，以及亚洲的西部和西南等地，中国新疆等西部地区也可以看到它，如今也被高加索人带到了美洲、大洋洲和非洲南部。如今全球的数量有9-13亿只。

中国中东部常见的麻雀则是树麻雀（Passer montanus），虽然在欧洲国家和中亚西亚等地也有树麻雀的分布，但不如在中国城市里那么常见。树麻雀这个小家伙也曾因为人类移民，成为了北美洲一些州省、菲律宾和澳大利亚等地的新住客。两者最主要的区别在于家麻雀的脸上没有明显的大黑斑，而树麻雀则是黑斑颇为明显。前者雌雄差异很大而后者男女一个妆扮。

若要论血缘关系的话，两者都属于雀形目-鸣禽亚目-雀科-雀属。雀属的成员常被称为“true sparrows”，也就是“真麻雀”，共计28个物种。这28种麻雀里面，中国还可以看到山麻雀(Passer rutilans)，黑胸麻雀（Passer hispaniolensis）等等，非洲大陆上则存在开普麻雀（Passer melanurus）等物种。着实是个大家族。

不管树麻雀还是家麻雀，它们能好好活到现在很大原因是能吃，虽然牙齿退化依靠角质喙，但凭借着小嘴无所不吃的习性，捡起人吃剩下的谷物饭粒残渣，以及城市中大量的昆虫、小果子。我曾经看到过树麻雀在北京吃掉国槐上的槐尺蠖，也曾看到它们在上海学校的食堂里打转。它们为什么能在城市生活得那么好呢，像家麻雀在欧洲、树麻雀在中国中东部，都因为城市热岛效应对它们来说很适宜生活。

如今家麻雀和树麻雀种群颇为稳定，后者是中国的三有保护动物（山麻雀也是），但在另一些国家并未受到法律保护，在我国也有被冤枉的经历——曾以为它是破坏粮食作物的“四害”之一，被郑作新先生等世界各地的专家重新研究之后，发现麻雀并非所谓的害鸟，反而保护着黄土地黑土地上的粮食。作为城市生态系统重要一部分的它们，或许不该被轻视。